為進一步了解樂陵小棗對于山東省德州市經濟的帶動作用，7月17日，山東理工大學化學化工學院濃“農”深情，“鄉”約振興實踐團來到了山東省德州市樂陵朱集鎮進行實地調研，深入學習在促進鄉村農業發展方面的政策重點以及取得的成就和經驗。 樂陵小棗始于商周、興于魏晉、盛于明清，傳承至今已有3000多年的歷史。實踐隊隊員到達朱集鎮后積極與朱集鎮村民進行交流溝通，團隊了解到，樂陵小棗品質優異，掰開半干的小棗，可清晰地看到由果膠質和糖組成的縷縷金絲粘連于果肉之間，拉長1-2寸不斷，在陽光下閃閃發光，因此而得名金絲小棗。同時，也是國家唯一劃定的金絲小棗標準化示范區，樂陵古棗樹數量居全國之首，素有“百里棗鄉”的美稱。到目前，樂陵棗樹種植面積29.6萬畝，千年棗林風景區2.6萬畝，盛果期棗樹1200萬株，500年以上的棗樹近1.4萬株，千年以上的棗樹近1400株，品種有596個，年產干果1.8億斤，產值33.2億元…… 隨后，朱集鎮的工作人員帶領隊員們深入萬畝棗林了解金絲小棗的生長條件、生長過程以及現在的生長狀況。朱集鎮的工作人員具體詳細地講述朱集鎮金絲小棗產業的發展歷程、遇到的挫折、困難以及在政策扶持下取得的良好成效。伴隨著愈發濃厚的夏日氣息，樂陵萬畝棗林景區內的萬千棗樹遒勁的樹干正冒芽吐綠，樹下是被油菜花“染黃”了的大地。工作人員喜笑顏開，“這種棗油間作的模式，既不耽誤棗樹管護又能種一些油葵、油菜花等。每畝能增加1000多元的收入。”　
隨著“互聯網+”時代的到來，只依靠傳統的銷售手段已不能滿足金絲小棗走出去的需求。樂陵正以金絲小棗產業為抓手，拓展產業鏈發展產業集群。小小一顆紅棗，能有多少種變化？如何做好“棗產業文章”？樂陵通過產業升級，積極培育棗產業深加工企業，用一顆小棗成功串起的集農業生產、精深加工等為一體的現代化紅棗全產業鏈，并以龍頭企業為牽引，完善棗類產業生態。團隊了解到，樂陵市德潤健康食品有限公司公司2012年建成投產，是專業從事金絲小棗深加工、研發和銷售為一體的科技型企業。十多年來，從最開始的干棗蜜餞單一產品，到如今的棗蓉堅果、紅棗五谷粉、黑化棗酒等十來種系列產品，德潤公司步步為營，逐漸壯大。如今，400多家小棗深加工企業在棗鄉如雨后春筍般快速崛起，僅規模以上紅棗深加工企業就有22家。從紅棗種植，到深加工，再到銷售，年產干果1.8億斤，產值35億元。完備的全產業鏈將紅棗“吃干榨凈”，逐漸成為一方經濟支柱。樂陵正抓住“中國重要農業文化遺產”金字招牌，在發掘中保護，在利用中傳承，樂陵致力于搞好金絲小棗產品推介和商貿交流，進一步拓展國外市場，切實提升區域影響力，為打造鄉村振興齊魯樣板貢獻力量。
一顆顆金絲小棗能喚醒味蕾，一條棗類產業鏈則令樂陵小棗的“甜蜜”事業蒸蒸日上。無論是田間地頭、廠區、科研院所，樂陵萬畝棗林正不斷“蝶變”，走上一條標準化、工業化、品牌化之路……最后，團隊成員相互交流，共同研討，分享收獲，在此次實地走訪中也收獲了許多，對德州市發展金絲小棗產業的過程有了進一步的認識，對于鄉村振興的意義有了新的理解與體會。