以錘為筆，以鐵為墨，以砧為紙，鍛鐵為畫，鬼斧神工，氣韻天成。歷經三百多年的淬煉，憑借“鐵為肌骨畫為魂”的鍛制技藝傳承至今，成為“徽文化”的代表性符號之一。這便是蕪湖鐵畫。
2024年7月5日，來自淮北師范大學計算機科學與技術學院的“傳承鐵韻，匠心筑夢”——蕪湖鐵畫非遺調研團前往蕪湖赭山鐵畫博物館，參觀精美的鐵畫藝術品，與鐵畫傳承人面對面交流，了解鐵畫的制作工藝與現實困境。

圖為實踐隊員在蕪湖赭山鐵畫博物館內合影。

文化瑰寶：蕪湖鐵畫的精神內涵

在大師工作室中，鐵畫傳承人向我們展示了鐵畫制作的過程。“將鐵絲燒紅后捶打形狀，這只是鐵畫制作的第一步。”傳承人向我們介紹道：“鍛造鐵藝需要日積月累的練習。我二十歲入行，現在已經打鐵四十多年了。”從簡單的小作品，到如今的巨幅山水畫創作，其中學習路上的艱辛是不為人知的。

圖為鐵畫傳承人正在加工鐵畫。
學習鐵畫的路上，不僅需要足夠的耐心，更需要不斷學習、終身學習的心態。“剛開始學打鐵的時候我也是滿腔熱情，學了兩三年后，我才發現，鐵畫這一行我還沒入門，只能算剛剛摸到門檻。十幾年過去了，我只能算剛剛入門。”傳承人這樣解釋道。
接下來，傳承人向我們展示了他的山水畫作品與篆刻練習作品。“你們在大學上學，要學的科目很多。我們打鐵畫是一樣的，要會的不僅僅只是打鐵。像山水、人物、景物，這些繪畫我們都要會。不僅是繪畫，書法、篆刻這類也得精通。還有一些像建筑啊、焊接之類的，這都得會。”隨著傳承人手指的方向，我們看到工作室中的鐵架均為手工焊接。“包括我們用來制作鐵畫的焊機，這都是我們自己做的。”

圖為鐵畫傳承人向實踐隊員展示其篆刻練習作品。
鐵畫是一門綜合類的“大學科”，它需要人們花費大量時間來深入鉆研，去理解其中的深意。

傳承之艱：鐵畫藝人的現實困境

蕪湖鐵畫的傳承人們正面臨著諸多現實困境。據傳承人介紹，一方面，鐵畫制作工藝復雜，學習難度大，周期長，需要投入大量的時間和精力，導致愿意投身這一行業的年輕人寥寥無幾。另一方面，市場需求的不穩定和有限性，使得鐵畫藝人的經濟收入難以保障，他們往往面臨著作品滯銷、訂單不足的情況。同時，現代工業的沖擊和快節奏生活帶來的審美變化，也讓傳統的蕪湖鐵畫在市場競爭中處于劣勢。資金的匱乏也限制了他們對技藝的創新和推廣，許多鐵畫藝人在堅守與放棄之間艱難抉擇。
“現在年輕人就業已經是個非常困難的事情了。鐵畫是一個前期需要投入許多精力、金錢的行業，讓年輕人跟著我們學習鐵畫確實面臨不小的困難。”傳承人介紹說，以前有許多美術學院的學生來和他們學習過鐵畫，可惜都因為種種現實原因，沒能堅持到最后。

圖為實踐隊員在傳承人的指導下嘗試鐵畫制作。
當問到對鐵畫創作上是否遇到困難時，鐵畫傳承人是這樣說的：“我們學習鐵畫的方式基本上都是通過模仿先代作品開始的，我們大部分都還在一個模仿的階段。我也想著能創新，這段時間我在嘗試脫離先代鐵畫的模板框架，去做一點新的東西。也許你們認為我們都是鐵畫藝術家，其實現在我們只能算是鐵畫工匠。這兩者之間還有很長一段路要走。”
 
政府擔當：守護鐵畫的堅實舉措
國家領導人一直對蕪湖鐵畫高度重視。1958年9月，中共中央主席毛澤東視察安徽，在合肥參觀博物館時，對蕪湖的鐵畫表現出了濃厚的興趣。他在蕪湖老藝人儲炎慶制作的鐵畫《奔馬》前，與安徽省委書記曾希圣合影，并稱贊鐵畫“很好”。此外，毛主席還仔細欣賞了湯天池制作的鐵字對聯“晴簾流竹露，夜雨長蘭芽”。
蕪湖市工藝美術廠是集蕪湖鐵畫生產、展示、銷售、研發、培訓、交流為一體的產業龍頭企業。其大型座屏鐵畫《迎客松》是1959年建國十周年的獻禮作品，現陳列于人民大會堂貴賓廳內。到達蕪湖工藝美術廠，首先映入眼簾的是江澤民同志為藝術館的題名招牌。
隨著2017年1月1日《蕪湖鐵畫保護和發展條例》的正式實施，以及蕪湖鐵畫協會的正式成立，無疑給蕪湖鐵畫注入了一股暖流，為鐵畫未來發展照亮了前路，給鐵畫人找準了發力點。自2017年來，蕪湖市政府每年撥款 50 萬元，作為“蕪湖鐵畫保護和發展專項資金”，用于蕪湖鐵畫珍品及相關實物和資料的收購、傳承與展示場所的建設和維護、鍛制技藝的傳習以及制作人員的補助等事項。
除此之外，政府積極開展鐵畫技藝的培訓和傳承活動。《條例》中明文規定，“鼓勵和支持本市行政區域內的高等院校和中等職業學校設置與蕪湖鐵畫相關的專業和課程，與蕪湖鐵畫生產企業聯合建立蕪湖鐵畫人才實訓基地，培養蕪湖鐵畫專業人才”。在蕪湖職業技術學院中，鐵畫大師儲金霞及傳承人定期授課，傳授技藝，已成功培養出上百名新一代的鐵畫人才。同時，政府通過舉辦各類展覽和文化活動，如“蕪湖鐵畫文化節”，提高蕪湖鐵畫的知名度和影響力，為鐵畫作品的銷售創造更多機會。 
 
展望未來：蕪湖鐵畫的璀璨前景
 
盡管當前蕪湖鐵畫的傳承與發展面臨諸多挑戰，但在政府的有力支持、傳承人的堅守以及社會各界的關注下，我們有理由相信，蕪湖鐵畫這一古老的藝術瑰寶必將迎來新的輝煌。隨著時代的發展和科技的進步，蕪湖鐵畫有望在創新中不斷突破，與現代審美和市場需求完美融合。未來，或許我們能看到更多融合了新技術、新理念的鐵畫作品，它們不僅是藝術的表達，更是文化傳承的生動見證。相信在不遠的將來，蕪湖鐵畫將以更加獨特的魅力和強大的生命力，走向更廣闊的世界舞臺，成為中華民族傳統文化的璀璨明珠，繼續書寫屬于它的傳奇篇章。